VIAGEM: Rumo ao Quênia

A aldeia de Mama Sarah, a avó paterna de Barack Obama, virou destino turístico. Agências dos Estados Unidos e da Austrália passaram a promover tours a pequena Kogelo, ao norte do país. Um dos passeios, o Raízes de Obama, de oito dias, inclui tentar ver a avó célebre do presidente americano. Obamamania à parte, são os destinos clássicos, como as reservas de Shaba e Masai Mara, as escolhas que valem. Afinal, quem desembarca na capital, Nairóbi, quer mesmo é experimentar um pouco da vida selvagem. O Quênia costuma ser a opção de quem viaja pela primeira vez à África. Para começar seu caso de amor com o continente, os safáris fotográficos são recomendadíssimos. Seja a bordo de um balão, em jipe 4x4 ou nos passeios a cavalo, você verá bichos incríveis como o kudu (cervo típico da savana), o avestruz somáli, mais girafas, leopardos, leões, búfalos e elefantes. Foto: Sharna Balfour (Gallo Images)/Corbis Uma tenda privé É uma área semidesértica, mas repleta de exuberância. A 314 km de Nairóbi, o Shaba National Reserve tem cachoeiras, rios, desfiladeiros e montanhas incríveis. Em sua parte mais exclusiva, fica o acampamento Joy's Camp, se é que se pode chamá-lo de acampamento, pois é um oásis de luxo. São dez suítes-tendas, decoradas com os coloridos tecidos dos beduínos. O hotel tem influência islâmica - a área é tradicionalmente muçulmana. Cada tenda tem sua varanda particular, ideal para relaxar depois dos safáris ou acompanhar de longe o movimento das raras espécies de girafas e zebras encontradas no deserto. A ONG The David Sheldrick Wildlife cuida de elefantinhos órfãos. Seus pais foram vítimas do comércio ilegal de marfim. Os bichos são resgatados e levados para um 'berçário' em Nairóbi. Depois, transferidos para o Parque Nacional de Tsavo East na esperança de que sejam reintegrados à selva. Ganham a companhia de 'babás' e leite especial. A ONG existe há 30 anos e já salvou 150 animais. Você pode visitar o abrigo e até 'adotar' um elefantinho. www.sheldrickwildlifetrust.org. O berçário em Nairóbi acolhe elefantinhos órfãos Safári nos ares É subir no balão, fechar os olhos, relaxar e flutuar pelos céus do Masai Mara, deserto que concentra os massai, a mais conhecida tribo do Quênia (se quiser conhecer um pouco mais, vale assistir ao filme A massai branca, de 2005, dirigido por Hermine Huntgeburth). O passeio começa às 6h15, com café africano bem forte e doce. A essa altura, o sol já brilha forte, em estonteante tom de laranja. Na planície, gnus (corpo de cavalo, pernas de antílope e chifres de touro), elefantes, gazelas e zebras. Estilo no deserto Conforto e privacidade máximos nas tendas do Joy's Camp, na reserva de Shaba Na companhia dos massai Lindos, altos, orgulhosos em suas roupas vermelhas, sandálias do tipo gladiador e espadas nas mãos. São os massai, hoje apenas 2% da população queniana. A lenda diz que eles chegaram à região há mil anos e descendem de antigos soldados romanos que se perderam ou resolveram desertar. Hoje, esses antigos guerreiros vivem para cuidar do gado. Embora totalmente avessos à globalização, tratam bem os turistas. Os hotéis marcam passeios a cavalo em rotas ermas, com guias. Um programão é acampar no Masai Mara e jantar à luz da fogueira na companhia de alguns deles. Amigos dos turistas: guerreiros massai e a exuberância de seus corpos longilíneos Praia especial Não há nenhuma badalação, nem grandes hotéis. Watamu, a 140 quilômetros de Mombasa, é a praia mais tranquila (e segura) do Quênia. Faz parte do Parque Nacional Marinho Watamu, protegido contra a exploração. É local para preguiça. Outra praia de respeito é Manda, na bela ilha do arquipélago de Lamu. Paradisíaca e segura, Watamu é uma praia para cultivar todas as formas de preguiça QUEM LEVA Queensberry e Teresa Perez têm roteiros de 12 ou 11 dias, respectivamente. Os voos da African Airways partem de São Paulo, com destino a Johannesburgo, na África do Sul, com conexão para Nairóbi. O tour da Queensberry inclui safáris fotográficos em Loisaba, sessões de spa no Loisaba Lodge, estada no Manda Bay Beach em Lamu, entre outros. Preço em apartamento duplo: a partir de US$ 7,9 mil (aéreo e terrestre). www.queensberry.com.br. O pacote da Teresa Perez, com Tanzânia, inclui hospedagem em pleno Masai Mara, nas tendas do Kichwa Tembo Bateleur Camp. Preço por pessoa: US$ 8,47 mil (aéreo e terrestre). www.teresaperez.com.br. PASSEIOS As agências marcam vários passeios, cobrados à parte. Os safáris de balão estão cotados a US$ 548 na Teresa Perez. Já a visita ao orfanato de elefantes, em Nairóbi, custa US$ 80 por pessoa, em média, e pode ser agendada na Queensberry. DICAS DE VIAGEM Para entrar no Quênia, há necessidade de vistos, que devem ser providenciados ao chegar aos aeroportos africanos, mediante pagamento de taxa. O certificado internacional de vacina contra a febre amarela deverá ser obtido até 11 dias antes do embarque para Johannesburgo.